As son of a music school founder and a physicist, my life has always been influenced by music and curiosity. After graduating from a music school, I completed studies at the Welch School of Musical Instrument Making in Great Britain.

My career path took me first as an apprentice to various workshops, among others, in Darmstadt and Banenreuth, where I gained the requisite routine leading to efficient work habits, and where I gained valuable experiences. After passing the Masters Examination in 1999, I set up shop in Weikersheim, later moving my workshop to Aub in Lower Franconia, where I currently work. You are cordially invited to visit me there.

The charm of the old instruments enchants us today just as it did three hundred years ago as the classical age of violin making was getting underway.

The interplay of many factors, the mixture of  professional knowledge, intuition and the courage to be true to one’s own personality, continues to fascinate me. Thus, my primary activity is the construction of new violins, violas and cellos, or rather achieving their characteristic sound.
To always create new things without throwing old, time-tested things overboard is indeedthe secret of all creative processes, which brings about works which touch the heart.

To realize this dream is the true (professed) goal of my work.

In the process I try to imitate the old masters in their joy of experimentation, craftsman’s
mastery and general knowledge, and to gain a feeling for their manner of working.
My special intention (particular interest) is, of course, to find the proper wood to use.

If possible I acquire it as an entire trunk, so that the same material, the characteristics of which I am familiar, can be used for several instruments.

I look forward to your enquiries or to a visit to my workshop.

Sincerely,

Frank Rittwagen
Etzelstr. 1
97239 Aub

Phone. 09335 – 99 70 97
Mail info@rittwagen.de

Sound Regulation
The possibilities for sound adjustments on a completed instrument are generally underestimated. Good sounding old instruments have in this respect often gone through a long process, have passed through many capable hands in order to develop all its nuances and qualities.

Also, my work is in no way completed once I have finished building an instrument. The effort put toward achieving musical nuances always produces worthwhile results.

For my bridges and sound posts, I use wood which has been stored a long time. Combined with my long years of experience, this practice ytields noticeable improvements in sound.

Furthermore, I work with the best equipment to be found on the market. This equipment not only optimizes the superior optical and musical results achieved on my instruments. The sound quality of old instruments can also be improved.

For the testing of my instruments I can offer access to large concert halls which reveal the possibilities of the instruments. I would also be pleased to play violins and violas for you, so that you can make your determinations of the sound from a distance.

Florian Meierott
„A violin with which one wants to grow old.“

Wenbo Xu
Assistant Solo Violist with the North German Radio Orchestra in Hamburg.
„I would not give up my Rittwagen viola for an original Amati!“

Tim Vogler
„… it was love at first sight, and so it remains today. I find my violin from Frank Rittwagen simply fantastic.”

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Als Sohn einer Musikschulgründerin und eines Physikers, war mein Leben schon immer gleichermaßen von Musik und Neugier geprägt.
Nach meinem Musikabitur absolvierte ich die Lehre an der Welsh school of musical instrument making in Grossbritannien.

Mein beruflicher Werdegang führte als Geigenbaugeselle durch verschiedene Werkstätten u.a. in Darmstadt und Bubenreuth, wo ich die zum flüssigen Arbeiten nötige Routine erwarb und wertvolle Erfahrungen sammelte. Nach Ablegen der Meisterprüfung 1999 machte ich mich in Weikersheim selbständig und verlegte später meine Werkstatt nach Aub in Unterfranken, wo ich seitdem arbeite und Sie herzlich willkommen heisse!

Genau wie die Menschen vor dreihundert Jahren, als der klassische Geigenbau entstand, verzaubert der Charme der alten Instrumente auch heute noch.

Das Zusammenspiel vieler Faktoren, die Mischung aus Fachwissen, Intuition und Mut zur eigenen Persönlichkeit faszinieren mich immer wieder. So liegt mein Schwerpunkt im Neubau von Geigen, Bratschen und Celli, bzw. deren Klangeinstellung.

Ständig Neues zu schaffen, ohne Altbewährtes über Bord zu werfen ist wohl das Geheimnis aller kreativen Prozesse, welche Werke hervorbringen die zu Herzen gehen.

Dies zu erreichen ist das erklärte Ziel meiner Arbeit.

Dabei versuche ich, mir die Lust am Experimentieren, die handwerkliche Souveränität und das Allgemeinwissen der alten Meister zum Vorbild zu nehmen, deren Arbeitsprozesse nachzuempfinden.
Mein besonderes Augenmerk gilt natürlich der Wahl des Holzes welches dabei Verwendung findet.

Wenn möglich erwerbe ich es als ganzen Stamm, sodass dasselbe Material für mehrere Instrumente verbaut wird, dessen Eigenschaften ich kenne.

Ich freue mich über Ihre Anfragen oder Ihren Besuch in meiner Werkstatt!

Ihr

Frank Rittwagen
Etzelstr. 1
97239 Aub

Tel. 09335 – 99 70 97
Mail info@rittwagen.de

Klangeinstellung
Die Möglichkeiten der Klangeinstellung am fertigen Instrument werden gemeinhin unterschätzt. Gut klingende alte Instrumente haben in dieser Hinsicht oft einen langen Prozess durchlaufen, sind durch viele fähige Hände gegangen, um alle Nuancen und Qualitäten herauszuschälen.

Auch ist meine Arbeit nach dem Bau eines Instrumentes keinesfalls beendet. Das gemeinsame Erarbeiten klanglicher Nuancen zeitigt immer lohnende Ergebnisse!

Für meine Stege und Stimmstöcke verwende ich lange abgelagertes Holz. Zusammen mit langjähriger Erfahrung zeitigt dies hörbare Klangvorteile.

Ferner arbeite ich mit dem besten Zubehör welches derzeit auf dem Markt zu haben ist. Aus klanglichen und optischen Gründen kommt dieses Zubehör nicht nur bei meinen eigenen Instrumenten zum Einsatz – natürlich lassen sich u.a. damit auch bei alten Instrumenten wesentliche Klangverbesserungen erzielen.

Es besteht Zugang zu größeren Säälen in denen ein aussagefähiger Höreindruck gewonnen werden kann. Geigen und Bratschen spiele ich auch gerne für Sie an, sodass eine Klangbeurteilung auf die Entfernung für Sie möglich ist.

Florian Meierott
„Eine Geige mit der man alt werden möchte.“

Wenbo Xu
stellvertretender Solobratschist beim NDR in Hamburg
„Für meine Rittwagen Bratsche werde ich auf eine echte Amati verzichten!“

Tim Vogler
„…es war Liebe auf den ersten Blick und sie hält bis heute. Ich finde meine Geige von Frank Rittwagen einfach toll!“

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Als Nebauer von Streichinstrumenten machte ich die Erfahrung, dass ohne eine bewusste Anstrengung den Klang eines Instrumentes nach dessen Fertigstellung zu optimieren selten Resultate erzielt werden, die mit ihren berühmten Vorbildern ernsthaft konkurrieren können. Nimmt man ältere Instrumente näher in Augenschein, stellt man fest, wie sehr ihre Klangqualität mit der Sachkenntnis der Hände zusammenhängt durch welche sie gegangen sind. Ich will damit sagen, dass eine ansprechend klingende Geige, Bratsche oder ein hervorragendes Cello nie Zufall ist, egal ob alt oder neu.
Im Laufe der Zeit kristallisierte sich deshalb für mich das Thema “Klangeinstellung” als eigenständiges Produkt heraus. Warum sollten sich die Fachkenntnis und die Arbeitsprozesse, die in meine eigenen Instrumenten einfliessen sich nicht auch auf jedes andere Instrument anwenden lassen?!

So habe ich dieses schwierige Stiefkind des Geigenbaus für mich entdeckt.

Ausser der Behandlung des eigentlichen Klangs, des Timbres und der Farben eines Instruments gehört für mich auch die Optimierung des Spielgefühls zur Klangeinstellung dazu. Natürlich beeinflussen sich alle diese Aspekte gegenseitig. Wie immer im Geigenbau gilt es zwischen ihnen eine Balance herzustellen.
So wichtig mein über viele Jahre erworbenes Fachwissen auch sei, so führt es am Ende doch nur in Verbindung mit Intuition zu einem befriedigenden Ergebnis. Auf diese Weise finde ich immer neue Lösungen, welche Musiker und Instrument entsprechen.
Nicht weniger als dieses Fachwissen und meine Intuition biete ich Ihnen an. Sollten sie das Gefühl haben, dass Ihr Instrument mehr Potential birgt, oder sollten Sie der Meinung sein, es könnte Ihnen technisch mehr entgegen kommen, berate ich sie gerne bei einem Besuch in meiner Werkstatt.
Übrigens: Auch wenn Sie beabsichtigen Ihr Instrument zu wechseln, lässt sich das Alte besser veräussern, wenn es durch seine Funktionalität überzeugt!

Auch ist meine Arbeit nach dem Bau eines Instrumentes keinesfalls beendet. Das gemeinsame Erarbeiten klanglicher Nuancen zeitigt immer lohnende Ergebnisse!

Für meine Stege und Stimmstöcke verwende ich lange abgelagertes Holz. Zusammen mit langjähriger Erfahrung zeitigt dies hörbare Klangvorteile.

Ferner arbeite ich mit dem besten Zubehör welches derzeit auf dem Markt zu haben ist. Aus klanglichen und optischen Gründen kommt dieses Zubehör nicht nur bei meinen eigenen Instrumenten zum Einsatz – natürlich lassen sich u.a. damit auch bei alten Instrumenten wesentliche Klangverbesserungen erzielen.

Es besteht Zugang zu größeren Säälen in denen ein aussagefähiger Höreindruck gewonnen werden kann. Geigen und Bratschen spiele ich auch gerne für Sie an, sodass eine Klangbeurteilung auf die Entfernung für Sie möglich ist.